Il Museo di Storia Naturale di Londra utilizza l'analizzatore elementare vario EL cube per l'analisi di rocce, terreni, minerali e film
La Dr.ssa Emma Humphreys-Williams è la responsabile dei laboratori chimici del Museo di Storia Naturale di Londra, uno dei musei di scienze della vita e della Terra più famosi al mondo. I suoi laboratori chimici sono dedicati all'analisi di massa e in situ di campioni presi dalle collezioni del museo; i team che operano nei laboratori, poi, collaborano con università, enti pubblici e altre organizzazioni.
Il lavoro di questi laboratori si basa su un'ampia varietà di strumenti e diversi metodi analitici, principalmente focalizzati sulla caratterizzazione elementare di campioni di scienze naturali. Per rimanere all'avanguardia nella ricerca scientifica, il team aggiorna costantemente le proprie apparecchiature, al fine di eseguire le migliori analisi possibili.
Quindi, quando si è reso necessario sostituire l'analizzatore elementare esistente dei laboratori, che stava diventando vecchio, è stata indetta una gara d'appalto per trovare un nuovo fornitore. In quanto ente finanziato con fondi pubblici, il Museo di Storia Naturale si sforza di essere trasparente durante qualsiasi processo di appalto, il che significa che l'appalto è stato ampiamente pubblicizzato e tutti i produttori che hanno risposto sono stati accuratamente verificati. Il team della Dott.ssa Humphreys-Williams ha scelto di acquistare un analizzatore elementare vario EL cube per l'analisi di campioni sia organici che inorganici, dopo che i risultati forniti da Elementar in fase di gara hanno evidenziato che questo strumento avrebbe soddisfatto le loro richieste sempre molto esigenti e puntuali.
Il museo ha una lunga storia di utilizzo di analizzatori CHNS di questo tipo per lo studio di campioni di roccia ed è stato uno dei primi laboratori aa eseguire questo tipo di analisi. Da quando è stato installato dal team, il cubo vario EL è stato utilizzato per l'analisi di una varietà di campioni - tra cui rocce, terreni, foglie, legno, minerali e termitai - per identificare il loro contenuto strutturale di elementi volatili.
Durante la valutazione delle rocce, i ricercatori del dott. Humphreys-Williams erano principalmente interessati al contenuto di idrogeno e carbonio dei campioni di roccia, ma hanno anche utilizzato il rivelatore IR per analizzare le basse concentrazioni di zolfo nelle rocce. Lo strumento ha abilmente integrato l'analisi della composizione elementare delle rocce che già eseguono tramite digestione e analisi utilizzando strumenti ICP-OES e ICP-MS.
Tuttavia, le applicazioni del vario EL cube sono andate oltre l'analisi di questi campioni naturali e sono state utilizzate anche nello studio della pellicola fotografica. Per questo lavoro, il dott. Humphreys-Williams ha lavorato a stretto contatto con Konstantina Konstantinidou, conservatrice della carta del museo, responsabile della conservazione e della consulenza sulla conservazione delle collezioni cartacee, come opere d'arte, manoscritti, etichette storiche, ecc. sulla conservazione del materiale fotografico come pellicole, fotografie, diapositive e raccolte di pellicole radiografiche.
l team è stato in grado di utilizzare il vario EL cube per l'analisi elementare organica dei suoi materiali di radiografia X d'archivio, per determinare quali fogli di pellicola erano fatti di nitrato di cellulosa e quindi dovevano essere separati dall'acetato di cellulosa o dai materiali a base di poliestere per motivi di sicurezza e finalità di conservazione.
I risultati di questo studio innovativo sono stati pubblicati sulla rivista "Studies in Conservation", e hanno dimostrato che l'analisi elementare organica utilizzando il cubo vario EL era un metodo estremamente utile per identificare il nitrato di cellulosa, poiché si è dimostrato più semplice, rapido, accurato e affidabile rispetto altri test consigliati, come il float test o l'analisi FTIR. È stato anche scoperto che questo metodo ha il potenziale per fornire una panoramica della degradazione della base del film di nitrato di cellulosa.
L'analisi elementare organica può anche avere il potenziale per valutare la degradazione del film di nitrato di cellulosa. Poiché si prevede che un film sano contenga circa l'11% di nitrati secondo la letteratura e la percentuale di nitrati si riduce man mano che il film si deteriora, l'analisi elementare organica può essere utile per identificare e quindi proteggere le collezioni vulnerabili.
Commentando le performance del vario EL cube, la Dr.ssa Humphreys-Williams ha detto:
“Il vario EL cube fornisce risultati precisi e accurati su una vasta gamma di materiali campione e si è dimostrato particolarmente utile nell'analisi di rocce, piante e terreni. Lo abbiamo trovato utile anche nella conservazione di alcuni esemplari nelle collezioni, individuandone la composizione chimica.
“La flessibilità della configurazione e del sistema di "purge and trap" consente un'ampia variazione nei tipi di campione. Da singoli minerali del peso di pochi milligrammi a campioni di roccia sfusi, lo strumento può essere configurato per fornire dati affidabili.”
A proposito del museo di storia naturale di Londra...
Il Museo di Storia Naturale di Londra è uno dei musei più prestigiosi del mondo, classificato come un'attrazione turistica di livello mondiale e un importante centro di ricerca scientifica. La struttura ospita più di 80 milioni di oggetti, che abbracciano miliardi di anni, e accoglie più di cinque milioni di visitatori ogni anno.
Utilizzando una combinazione di competenze interne e tecniche di ricerca all'avanguardia, il Museo di Storia Naturale sta portando avanti la comprensione scientifica del sistema solare, della geologia della Terra e della vita su questo pianeta, compresi studi chiave sulla biodiversità del Regno Unito, l'identificazione di nuove fonti di cibo e predire la diffusione della malattia.
l suo team di analisi chimiche, guidato dalla dott.ssa Emma Humphreys-Williams, utilizza tecniche specialistiche per determinare le concentrazioni di elementi e specie chimiche in un'ampia gamma di campioni biologici, geologici e sintetici per vari progetti.
Strumentazione installata: | vario EL cube, modalità CHNS |
Indirizzo: | Core Research Labs, Natural History Museum, Cromwell Road, London, UK SW7 5BD |
Contatti: | Email: E.Williams@nhm.ac.uk |
